Studiare negli Stati Uniti
Scopri il sistema educativo americano, la vita negli USA e le esperienze WEP per imparare l’inglese, frequentare una scuola o vivere il Paese dall’interno.
Studiare in America: oltre l’immaginario
Gli Stati Uniti sembrano familiari ancora prima di partire: li conosciamo attraverso film, serie televisive, musica, sport e cultura pop. Studiare in America permette di andare oltre quell’immaginario e scoprire un Paese reale, formato da comunità, paesaggi e stili di vita molto diversi.
Non esiste infatti un’unica esperienza americana. Vivere in una grande città della costa orientale è diverso dal trascorrere il proprio tempo in una cittadina del Midwest, in una località della California o vicino alle montagne. Anche scuole, calendari, materie e abitudini quotidiane possono cambiare da uno Stato e da un distretto all’altro.
Questa guida aiuta a conoscere meglio gli Stati Uniti prima di scegliere: spiega come funziona il sistema educativo, che cosa aspettarsi dalla vita nel Paese e quali esperienze WEP propone per studiare, migliorare l’inglese o entrare nella quotidianità americana.
Gli Stati Uniti in breve
Cinquanta Stati, grandi metropoli, sobborghi, cittadine, coste, deserti e montagne: ogni territorio offre una quotidianità diversa.
Stati, distretti e singole scuole possono definire calendari, programmi, criteri di valutazione e requisiti differenti.
Origini, lingue e tradizioni diverse convivono e contribuiscono alla cultura delle comunità locali.
Trasporti e spostamenti cambiano molto tra le grandi città, i sobborghi e i centri di dimensioni più contenute.
Il sistema educativo americano
Negli Stati Uniti il percorso educativo comprende generalmente il K–12, dal Kindergarten alla fine della High School, seguito dall’istruzione universitaria. La struttura complessiva è simile in tutto il Paese, ma programmi, calendari e requisiti possono cambiare tra Stati, distretti, istituti e università.
01 — Pre-K e Kindergarten
02 — Elementary School
03 — Middle School o Junior High
04 — High School
05 — College e università
Studiare in una High School americana
La High School è una delle esperienze più riconoscibili del sistema americano, ma la realtà è più varia di quella mostrata sullo schermo. Organizzazione della giornata, materie e attività dipendono dalla scuola frequentata.
Accanto alle discipline fondamentali possono essere disponibili corsi opzionali di arte, informatica, economia, psicologia, teatro, fotografia, giornalismo e altre aree.
Il percorso viene costruito attraverso un sistema di crediti: alcune materie sono necessarie per il diploma, mentre altre permettono di approfondire interessi personali.
La valutazione utilizza generalmente lettere dalla A alla F e può essere sintetizzata nel Grade Point Average, o GPA; criteri e scale concrete dipendono però dall’istituto.
Sport, musica, teatro, giornalismo, volontariato e club tematici possono occupare una parte importante della vita scolastica. Partecipare permette di conoscere persone, entrare nella comunità della scuola e sviluppare interessi anche fuori dalle lezioni.
Fare il College o università negli Stati Uniti
Negli USA le parole college e university vengono spesso usate in modo ampio, ma possono indicare istituzioni differenti. Un college può concentrarsi soprattutto sui corsi undergraduate, mentre un’università comprende generalmente più facoltà e può offrire anche master, dottorati e attività di ricerca.
I community college propongono normalmente percorsi biennali che conducono a un Associate Degree oppure preparano al trasferimento verso un college o un’università quadriennale. Nel modello 2+2 si frequentano i primi due anni in un community college e, se l’istituto di destinazione riconosce i crediti acquisiti, si completa il percorso in un college o in un’università per ottenere il Bachelor’s Degree.
Il Bachelor’s Degree richiede generalmente quattro anni di studio a tempo pieno. Il percorso combina corsi generali, insegnamenti della specializzazione principale — il major — ed eventuali materie opzionali.
Dopo il Bachelor si può accedere ai programmi graduate. Il Master’s Degree offre una specializzazione avanzata, mentre il Doctoral Degree, spesso indicato come PhD, comprende normalmente ricerca originale e attività altamente specialistiche.
Ogni college o università stabilisce i propri criteri di ammissione. Possono essere valutati il percorso scolastico precedente, il livello di inglese, testi o lettere di presentazione, le attività svolte e altri elementi richiesti dall’istituto. Prima di candidarsi è importante verificare anche l’accreditamento della struttura.
Com’è vivere negli USA
Vivere negli USA significa adattarsi a un Paese molto più vario di quanto suggeriscano le immagini più conosciute. Ritmi, distanze, clima e abitudini cambiano sensibilmente tra una metropoli, un sobborgo e una piccola comunità.
Non esiste una sola quotidianità americana
La destinazione non determina da sola la qualità dell’esperienza. Sono la vita quotidiana, le relazioni e la partecipazione al nuovo contesto a far conoscere davvero gli Stati Uniti.
La sistemazione dipende dal programma e influenza abitudini, relazioni e grado di autonomia. Vivere con una famiglia permette di entrare nella routine della casa; residence e campus favoriscono invece la vita di gruppo.
Nelle grandi città sono spesso disponibili metropolitane, autobus e treni locali. Nei sobborghi e nei centri minori gli spostamenti possono dipendere maggiormente dall’automobile, dallo scuolabus o dalle navette.
La cucina americana non è una sola: ricette, orari e modalità dei pasti cambiano tra regioni, famiglie, scuole e campus.
Inverni nevosi, estati umide, aree desertiche e coste dal clima più mite richiedono preparazioni molto differenti.
Cultura e tradizioni americane
Parlare di cultura americana significa parlare al plurale. Tradizioni nazionali e identità locali convivono e cambiano tra regioni, comunità e generazioni.
Thanksgiving
Celebrato il quarto giovedì di novembre, è tradizionalmente legato a un pasto condiviso con la famiglia o con le persone più vicine.
Il 4 luglio
L’Independence Day viene spesso festeggiato con eventi pubblici, barbecue, parate e fuochi d’artificio.
School spirit
Colori, mascotte, squadre ed eventi aiutano a costruire l’identità di molte scuole e università.
Homecoming e Prom
Due eventi simbolici della High School, organizzati con modalità differenti a seconda della scuola e del calendario.
Un’America, molte identità
Accenti, cucina, paesaggi e abitudini cambiano profondamente tra New England, Sud, Midwest, coste e regioni montane.
Perché studiare negli USA
Studiare negli Stati Uniti significa entrare in un sistema educativo e sociale diverso, utilizzare l’inglese in situazioni reali e partecipare alla vita di una nuova comunità.
Usare l’inglese ogni giorno
Conversazioni, attività, acquisti, spostamenti e nuove relazioni permettono di utilizzare la lingua fuori dall’aula e di familiarizzare con accenti ed espressioni differenti.
Conoscere un sistema educativo flessibile
Materie fondamentali, corsi opzionali e attività extracurriculari possono offrire nuovi modi di apprendere e di esplorare i propri interessi.
Partecipare alla vita della scuola o del campus
Club, sport, musica, teatro ed eventi offrono occasioni concrete per conoscere persone e sentirsi parte della comunità.
Scoprire l’America oltre gli stereotipi
Vivere in una comunità permette di conoscere luoghi, abitudini e punti di vista che difficilmente emergono durante un semplice viaggio.
Diventare più autonomi e consapevoli
Organizzare il tempo, comunicare in un’altra lingua e affrontare gli imprevisti aiuta a sviluppare autonomia, capacità decisionale e adattamento.
Aprirsi a prospettive differenti
Il confronto con persone e contesti diversi invita a rivedere abitudini date per scontate e a leggere la realtà da nuovi punti di vista.
Scopri i programmi disponibili negli USA
Dalla High School ai corsi di inglese, negli Stati Uniti puoi vivere esperienze diverse per durata, grado di autonomia e obiettivi. Confronta le proposte WEP e individua quella più adatta al momento che stai vivendo.
Anno all’estero negli USA
High School
Frequenta una High School americana per un trimestre, un semestre o un anno, in base alla formula scelta. Vivi con una famiglia ospitante oppure in una Boarding School e partecipa alla vita scolastica tra materie, club, sport ed eventi.
Corsi di inglese negli USA
Lingua
Studia in una scuola di lingua internazionale con un programma individuale. Scegli destinazione, durata, intensità delle lezioni e sistemazione tra le opzioni disponibili.
Vacanza studio negli USA
Gruppo
Parti in gruppo con accompagnamento dall’Italia e alterna lezioni di inglese, attività ed escursioni. Una formula strutturata, adatta anche a una prima esperienza lontano da casa.
Au pair negli USA
Scambio culturale
Vivi con una famiglia americana, occupati dei bambini e frequenta i corsi previsti. Il programma è rivolto a chi possiede i requisiti stabiliti per l’esperienza Au Pair negli Stati Uniti.
Vuoi ottenere un diploma americano senza partire?
Quale esperienza negli Stati Uniti fa per te?
La scelta dipende dall’obiettivo, dal tempo disponibile, dall’età e dal grado di autonomia desiderato. Questa panoramica aiuta a individuare il punto di partenza; requisiti e disponibilità devono poi essere verificati nella pagina del singolo programma.
Se vuoi... | Esperienza indicata | Durata indicativa | Modalità |
|---|---|---|---|
Frequentare una high school americana | Programma scolastico | Trimestre, semestre o anno, secondo la formula | Partenza individuale; famiglia ospitante o campus |
Migliorare l’inglese con un percorso personalizzabile | Corso di inglese | Da 2 settimane, secondo il corso | Partenza individuale; diverse sistemazioni disponibili |
Vivere un’esperienza breve e organizzata | Vacanza studio | Generalmente 2-3 settimane | Partenza in gruppo con accompagnamento |
Entrare nella vita di una famiglia e seguire corsi locali | Au pair | 12 mesi | Vita in famiglia e cura dei bambini |
Conseguire un diploma americano restando in Italia | Doppio diploma | Flessibile, in base ai crediti richiesti | Studio online |
Non sai ancora quale esperienza fa per te?
Dove studiare negli Stati Uniti
Studiare negli USA può significare vivere tra i grattacieli di una metropoli, in un sobborgo residenziale, in una cittadina circondata dalla natura oppure vicino a montagne, laghi o coste. Ecco alcuni dei molti contesti che si potrebbero incontrare nel Paese.
New York, Chicago e Los Angeles: skyline riconoscibili, quartieri multiculturali, musei, eventi e una quotidianità sempre in movimento.
Grandi città
Piccoli centri, laghi, case affacciate sull’acqua e i colori delle stagioni che si alternano.
Le cittadine del New England
Spiagge, clima subtropicale e una grande area urbana dalla forte identità multiculturale.
Miami e la Florida
Paesaggi alpini, foreste e comunità vicine ai grandi spazi naturali delle Montagne Rocciose.
Montagne e laghi del West
Roccia, luce e paesaggi desertici raccontano uno dei volti più riconoscibili del Southwest americano.
I canyon dell’Arizona
Si può scegliere dove studiare?
La possibilità di scegliere lo Stato, la città o la scuola dipende dal programma:
Programma scolastico Classic: scegli gli Stati Uniti, mentre scuola, località e famiglia vengono definite attraverso il processo di abbinamento.
Programma scolastico Classic+: puoi indicare una preferenza per uno Stato tra quelli previsti, senza garanzia di assegnazione.
Programma Flex Basic: puoi selezionare fino a tre opzioni tra regione, graduation e attività sportiva.
Programma Flex: scegli tra scuole, distretti o aree disponibili in base alle caratteristiche del programma.
Programma Boarding: selezioni la scuola residenziale tra le possibilità proposte.
Corso di inglese: scegli città, scuola, durata e sistemazione tra le opzioni disponibili.
Vacanza studio: scegli un programma già associato a una destinazione, a date e a un insieme di attività.
Programma Au Pair: la destinazione dipende dall’abbinamento con la famiglia ospitante e dalla compatibilità reciproca.
Prima di scegliere un punto sulla mappa, è quindi utile definire quale esperienza vuoi vivere: sarà il programma a determinare quanto potrai personalizzare la destinazione.
Quanto costa studiare in America?
Non esiste un costo unico per studiare negli USA. Una vacanza studio di alcune settimane, un corso di inglese, un semestre in High School e un programma in Boarding School hanno strutture e quote differenti. Anche il programma Au Pair segue condizioni e servizi specifici. Il prezzo dipende principalmente dai seguenti elementi.
Tipo di programma
Scuola superiore, corso di lingua, vacanza studio e Au Pair prevedono servizi, modalità e organizzazioni differenti.
Durata
Il numero di settimane o mesi incide sulla quota e sulle spese da sostenere durante il soggiorno.
Destinazione
Quando il programma permette di scegliere una città, un’area o una scuola, il costo può cambiare in base alla località e all’istituto selezionato.
Famiglia ospitante, residence, campus e altre soluzioni abitative possono prevedere servizi e costi differenti.
Nei programmi scolastici, una maggiore personalizzazione di area, scuola, materie o attività può incidere sulla quota.
Scuola, sistemazione, pasti, assicurazione, volo, attività, assistenza e trasferimenti possono essere compresi oppure conteggiati separatamente.
Che cosa comprende la quota WEP
Per confrontare due proposte non basta guardare la cifra finale: è importante verificare quali servizi comprende la quota e quali spese restano escluse. Le condizioni precise sono sempre quelle indicate nella scheda del programma scelto.
In base al programma, la quota può comprendere scuola o corso, sistemazione, pasti, assicurazione, volo, attività, trasferimenti, preparazione prima della partenza e assistenza. Alcuni servizi possono invece essere opzionali o conteggiati separatamente.
Possono restare esclusi visto o autorizzazione di viaggio, documenti, trasporti locali, materiale scolastico, pasti non previsti, attività facoltative e spese personali.
I requisiti per studiare negli USA
Non esiste un unico elenco valido per tutte le esperienze. Età, livello linguistico, percorso scolastico e documentazione cambiano in base al programma e all’istituto.
Età prevista
Controlla l’età alla partenza
Ogni esperienza stabilisce una fascia di età o una fase scolastica di riferimento. Il requisito deve essere verificato nella pagina del programma scelto.
Livello di inglese
Test o colloquio, quando previsti
Alcuni programmi accolgono anche livelli iniziali; altri richiedono una capacità comunicativa sufficiente per seguire le lezioni o vivere con maggiore autonomia.
Percorso scolastico
Soprattutto per la High School
Per i programmi scolastici possono essere valutati carriera precedente, materie studiate e andamento generale.
Motivazione e adattamento
Importanti in ogni esperienza
Curiosità, disponibilità al confronto e capacità di rispettare regole differenti aiutano ad affrontare il nuovo contesto.
Condizioni specifiche
Dipendono dal programma
Salute, vaccinazioni, esperienza con i bambini per il programma Au Pair o altri requisiti possono essere richiesti in base all’esperienza scelta.
Quali documenti servono per studiare in America?
I documenti cambiano in base alla durata e allo scopo del soggiorno. In generale possono essere richiesti:
passaporto valido;
domanda di iscrizione e documentazione prevista dal programma;
documentazione scolastica o certificazione linguistica, quando richiesta;
lettera di accettazione o documento di idoneità rilasciato dalla scuola o dallo sponsor;
eventuale documentazione sanitaria e assicurativa;
autorizzazioni per chi non ha ancora compiuto 18 anni;
visto o autorizzazione di viaggio appropriati.
WEP comunica i documenti necessari e accompagna nella preparazione delle pratiche previste dall’esperienza scelta, secondo i servizi inclusi nel singolo programma.
Il visto J-1 è previsto per programmi di scambio culturale approvati. Viene utilizzato, tra gli altri, per alcuni programmi di High School e richiede la partecipazione attraverso uno sponsor autorizzato e il rilascio del modulo DS-2019.
Il visto F-1 è legato all’iscrizione presso una scuola autorizzata a ricevere studenti internazionali. È utilizzato per alcuni programmi scolastici e corsi di lingua e richiede il modulo I-20 rilasciato dall’istituto.
L’ESTA è un’autorizzazione di viaggio, non un visto per studenti. Può essere adeguata, quando sono rispettati tutti i requisiti del Visa Waiver Program, per un soggiorno breve che comprende un corso ricreativo e senza crediti. Se lo studio è lo scopo principale del viaggio o il corso rilascia crediti o certificazioni, può essere necessario un visto specifico. La procedura corretta deve essere verificata per il singolo programma.
Per partecipare al programma Au Pair negli Stati Uniti è necessario un visto J-1 nella categoria Au Pair. Non è un normale visto di lavoro: si tratta di un programma di scambio culturale regolato e gestito attraverso uno sponsor autorizzato.
Consulta la guida dedicata ai visti per studenti negli USA per confrontare le diverse possibilità e capire quale procedura si applica al programma scelto.
Come organizzare il percorso di studio negli Stati Uniti
Dalla scelta del programma alla partenza, ogni esperienza richiede tempi e passaggi differenti. Queste sono le principali tappe da considerare.
1. Definisci obiettivi e durata
Chiarisci quale esperienza vuoi vivere, quanto tempo desideri trascorrere negli USA e quali risultati vuoi raggiungere.
2. Scegli il programma
Confronta anno scolastico, corsi di inglese, vacanze studio e programma Au Pair per trovare la soluzione più adatta a te.
3. Verifica requisiti e disponibilità
Controlla età, livello linguistico, requisiti specifici, date di partenza e disponibilità del programma.
4. Completa l’iscrizione
Presenta la candidatura e prepara la documentazione richiesta. WEP ti accompagna durante ogni passaggio.
5. Organizza documenti e viaggio
Completa le pratiche per il visto o l’autorizzazione di viaggio e verifica assicurazione, volo e servizi inclusi.
6. Preparati alla partenza
Partecipa agli incontri di preparazione, ricevi le informazioni utili e preparati a vivere la tua esperienza negli Stati Uniti.
Borse di studio per studiare negli Stati Uniti
Borse di studio e agevolazioni possono coprire una parte del costo del programma. Opportunità, importi e requisiti cambiano in base all’edizione, al tipo di esperienza e al bando.
Opportunità pensate per sostenere l’impegno e la motivazione di chi vuole frequentare un programma scolastico all’estero. Numero, importi e criteri vengono definiti per ogni edizione.
Il bando mette a disposizione contributi totali o parziali per periodi scolastici all’estero destinati a chi rispetta i requisiti previsti dall’edizione di riferimento.
Regioni, enti locali e istituzioni possono pubblicare voucher per programmi scolastici, corsi di lingua o vacanze studio. Destinazioni ammesse, scadenze e importi dipendono dal bando.
Perché scegliere WEP per studiare negli Stati Uniti
Un’esperienza negli USA richiede scelte educative, organizzative e amministrative differenti in base al programma. WEP ti aiuta a costruire un percorso coerente con i tuoi obiettivi e resta un punto di riferimento nelle diverse fasi dell’esperienza.
Anche noi scegliamo con chi viaggiare: le nostre scuole e i partner all’estero sono accuratamente selezionati.
Offriamo un’assicurazione su misura e abbiamo un network solido alle spalle.
Assistenza in loco e dall’Italia 7 giorni su 7, 24h/24, 365 giorni all’anno.
Far partire tutti i nostri ragazzi è una missione, una sfida che accettiamo, a qualunque costo.
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Raccontaci che cosa cerchi: ti aiutiamo a confrontare programmi, durata, requisiti e possibilità.
FAQ | Studiare negli USA
Negli Stati Uniti puoi frequentare una high school per un trimestre, un semestre o un anno scolastico, seguire un corso di inglese oppure partecipare a una vacanza studio di gruppo. WEP propone anche il programma Au Pair, che combina scambio culturale, vita in famiglia e frequenza di corsi locali. La soluzione più adatta dipende dall’età, dagli obiettivi e dal tempo disponibile.
Non esiste un’unica fascia di età valida per tutti i programmi. L’anno all’estero è rivolto a chi frequenta la scuola superiore, mentre le vacanze studio prevedono fasce di età definite per ogni partenza. I corsi di inglese sono disponibili sia per partecipanti minorenni sia per persone adulte. Il programma Au Pair richiede invece la maggiore età e requisiti specifici.
Il livello richiesto cambia in base al programma. Per frequentare una high school o partecipare al programma Au Pair è generalmente necessario riuscire a comunicare in inglese nella vita quotidiana. Alcuni corsi di lingua e alcune vacanze studio sono disponibili anche per chi parte da un livello iniziale. Prima dell’iscrizione può essere previsto un colloquio o un test linguistico.
La durata può andare da alcune settimane a un intero anno. I corsi di inglese e le vacanze studio sono generalmente più brevi e prevedono date definite o personalizzabili. I programmi scolastici possono durare un trimestre, un semestre o un anno, in base alla formula scelta. Il programma Au Pair negli USA ha invece una durata iniziale di 12 mesi.
Dipende dal programma. Nei corsi di lingua e nelle vacanze studio scegli tra le città e le proposte disponibili. Nei programmi scolastici Classic la destinazione dipende dall’abbinamento con scuola e famiglia ospitante; altre formule permettono di indicare una preferenza geografica oppure di scegliere tra aree, distretti e scuole disponibili. La possibilità di scelta può incidere sul costo.
Non esiste un prezzo unico. Il costo dipende dal programma, dalla durata, dalla destinazione, dalla scuola, dalla sistemazione e dai servizi compresi. Un corso di alcune settimane richiede un investimento diverso rispetto a un semestre in high school o a una boarding school. Per confrontare correttamente le proposte è importante verificare anche volo, pasti, assicurazione, trasferimenti e spese personali.
Il documento necessario dipende dalla finalità e dalla struttura del programma. Il visto J-1 viene utilizzato per alcuni programmi di scambio culturale, compresi determinati programmi scolastici e il programma Au Pair. Il visto F-1 è previsto per percorsi di studio presso scuole autorizzate, come alcuni programmi scolastici e corsi di lingua. WEP indica la procedura corretta in base al programma scelto.
L’ESTA non sostituisce un visto per studenti. Può essere utilizzata, quando sono rispettati tutti i requisiti del Visa Waiver Program, per soggiorni brevi che includono un corso ricreativo e non finalizzato al conseguimento di crediti o certificazioni. Per programmi scolastici, corsi intensivi o percorsi in cui lo studio rappresenta lo scopo principale del soggiorno può essere necessario un visto specifico.
La sistemazione varia in base all’esperienza. Durante un programma scolastico puoi vivere con una famiglia ospitante oppure, scegliendo una boarding school, all’interno di un campus. I corsi di lingua possono prevedere famiglia, residence o altre soluzioni disponibili nella destinazione. Le vacanze studio utilizzano sistemazioni organizzate, mentre il programma Au Pair prevede vitto e alloggio presso la famiglia ospitante.
Il periodo frequentato negli USA può essere reintegrato nel percorso scolastico italiano. Prima della partenza è opportuno concordare il progetto con la propria scuola; al rientro bisogna presentare la documentazione rilasciata dalla high school americana. Il consiglio di classe valuta il percorso svolto e stabilisce le modalità di reinserimento, eventuali colloqui o integrazioni.
È consigliabile iniziare il prima possibile, soprattutto per un trimestre, un semestre o un anno scolastico. Candidatura, selezione, abbinamento, iscrizione alla scuola e richiesta del visto possono richiedere diversi mesi. Corsi di lingua e vacanze studio possono avere procedure più brevi, ma disponibilità e tariffe possono cambiare con l’avvicinarsi della partenza.
Sì, possono essere disponibili borse di studio WEP, contributi pubblici e bandi rivolti a specifiche categorie. Tra le opportunità per i programmi scolastici rientra anche il Programma ITACA di INPS, quando il bando e il programma scelto ne rispettano i requisiti. Importi, condizioni e scadenze cambiano in base all’iniziativa: è quindi necessario consultare le opportunità disponibili per l’anno di partenza.